Entrevista a Howie Bentley (Briton Rites)

Entrevista exclusiva com Howie Bentley, mentor dos Briton Rites, que lançaram um dos álbuns mais marcantes deste ano, intitulado "For Mircalla". O nosso interlocutor foi Tony Hopkins, que esteve à conversa sobre este projecto, literatura e sobre os Cauldron Born.

Vários anos passaram desde a dissolução dos Cauldron Born . O que é que tens feito desde então?

Quando os Cauldron Born terminaram, eu parei de tocar guitarra por alguns anos, para além de dar aulas. Virei as mãos para a escrita de ficção original, mas percebi que não era muito bom nisso nem tinha aptidões para esse tipo de escrita. Estar parado sem estimular a minha criatividade, foi agravando o meu estado de espírito, por isso não demorou muito para eu voltar à música.

Objectivamente falando, a banda Briton Rites é o teu "novo" projecto. Gravaste e lançaste o primeiro álbum da banda intitulado “For Mircalla”, bastante recentemente. O que te fez acordar da tua inactividade em termos musicais?

Embora eu tenha parado de escrever música, nunca parei de ouvir Heavy Metal. Fui acossado pelo Doom há alguns anos atrás. Li algures, que um dos membros dos Candlemass (uma das minhas bandas favoritas), estava a ter um bom desempenho, numa banda chamada Reverend Bizarre. Ouvi o álbum “Crush The Insects” e a influência dos Black Sabbath foi notória e teve um impacto bastante grande em mim. Um dos membros da banda, na parte de trás da capa do álbum tinha vestida uma camisola da banda Witchfinder General. Fiquei saudosista, pois esta foi uma das minhas bandas favoritas no início dos anos 80. Fui buscar os álbuns de Witchfinder General, que tinha guardados e comecei a ouvi-los novamente. Este facto, também me fez recordar que os Black Sabbath são indissociáveis do Ozzy. Comecei então, a ouvir todos os álbuns antigos de Sabbath. Sempre fui um fã das duas bandas e senti que as estava a redescobrir

Dei comigo a ouvir álbuns antigos de Heavy Metal britânico, próximo das comemorações do Halloween. Por esta altura, também estava a ler uma história de terror, escrita por Joseph Sheridan Le Fanu, intitulada “Carmilla”. Acabou por tocar-me bastante e provocar em mim o desejo de escrever algumas músicas na tentativa de conseguir capturar o tipo de atmosfera que Le Fanu tinha criado com essa obra. Com toda esta envolvência, tive um daqueles momentos de inspiração. Foi então que eu tive a ideia de formar os Briton Rites.

Qual foi a reacção/aceitação do álbum?

Até agora as respostas têm sido positivas. Tem havido uma boa aceitação. Muitos fãs de Doom Metal consideraram-no o melhor álbum de 2010. Foi considerado o álbum do mês por uma das maiores revistas de Heavy Metal Alemã, a Heavy.

Consideras que o álbum teria conseguido uma aceitação semelhante, se lançado há uma década atrás, ou na década de 90? Talvez este seja um indicativo de como os fãs de Metal têm mudado ao longo dos anos?

Não. Há um interesse muito maior pelo Metal agora, do que havia há dez anos atrás. Durante os anos 90 o Metal era um tabu. Eu acho que se tornou mais aceitável, porque agora as pessoas estão mais expostas a este estilo musical através da internet. A internet é uma faca de dois gumes, porém, torna o mundo mais acessível, nomeadamente a música, que tende a perder seu impacto, assim como todos os downloads gratuitos.

Descreveste Black Sabbath e Witchfinder General como as principais influências na tua composição para este álbum e mostra definitivamente, que os tempos das faixas são lentos e os riffs são enormes. Dito isto, de alguma forma vês os Briton Rites como uma versão moderna do Doom Metal ou um tributo aos deuses da escuridão? Qual foi a tua intenção ao escrever esta colectânea de canções?

Quando iniciei este projecto, eu não tinha intenções de reinventar a “roda”, no que diz respeito ao Doom Metal. O Doom Metal tradicional é apenas isso para mim. Eu estou basicamente a fazer uma homenagem ao antigo Metal britânico, enquanto coloco a minha própria marca sobre ele.

Acreditas que as qualidades fundamentais do Doom Metal e a própria sonoridade são levados em conta pelas bandas de hoje em dia?

Talvez, para algumas bandas. Acho que a maioria dos músicos que se dedicam ao Doom não são assim tão bons. Presta atenção a bandas como Sabbath, Trouble ou mesmo os Pentagram e vê a musicalidade que integram, a música que fazem, em seguida, ouve outro tipo de bandas e vais perceber o que eu quero dizer. Eu acho que algumas bandas levam demasiado a peito o minimalismo no Doom.

O novo álbum pode parecer um tanto idiossincrático em relação a ti, assim como para alguém que conheça o teu trabalho passado; o trabalho de guitarra mostra muito menos influências de Malmsteen, em que as pessoas poderiam vir a associar neste trabalho com a tua antiga banda. Os riffs mais lentos, presentes neste trabalho, têm a ver só com uma questão de estilo ou este álbum é simplesmente um trabalho que mostra um lado de Howie Bentley que não conhecíamos?

Eu sempre gostei de Doom Metal. Em algumas músicas dos Cauldron Born, estão presentes elementos de Doom, como por exemplo na faixa “Unholy Sanctuary”, mas isto é considerado mais Doom Épico (mais ao estilo de bandas como Candlemass ou Solitude Aeturnus), ao contrário do Doom Tradicional de Briton Rites. Comecei a ouvir Black Sabbath muito cedo em 1981. O Doom Tradicional é uma das vertentes que mais gosto dentro do Heavy Metal.

Alguns riffs de guitarra baixo presentes neste álbum foram tocados por ti. Os preenchimentos são de bom gosto e numerosos, muito parecidos aos de Geezer Butler. Será que ele te inspirou nesta tua abordagem?

Sim, o Geezer Butler é uma grande influência no meu modo de tocar baixo. Lembro-me de passar por uma fase na minha adolescência, em que tive que tomar uma decisão muito séria, definir o rumo que queria para a minha vida em termos musicais, tocar guitarra ou tocar guitarra baixo. Eu tinha Randy Rhoads e Geezer Butler, de um lado e Steve Harris do outro. Geezer, Steve Harris e Timi Hansen. Estes são os meus três baixistas favoritos.

O vocalista Phil Swanson, dos Hour Of 13 e Seamount, foi convidado para fazer a gravação das vozes para este registo. Como é que ele acabou por se envolver neste projecto?

Inicialmente, era eu que iria fazer todas as vozes do álbum, mas um casal de amigos sugeriu que eu ouvisse o Phil Swanson, dos Hour Of 13. Quando eu ouvi o Phil, percebi que ele era a pessoa indicada  para dar vida às minhas letras. Ele tem essa qualidade "de bruxa" na sua voz e encaixa perfeitamente na minha música. Perguntei-lhe se estava interessado em participar no meu projecto ao que ele respondeu prontamente que sim. Funcionou perfeitamente e foi óptimo trabalhar com ele.

Ao ouvir a faixa final do álbum, "Karnstein Castle", fiquei surpreso quando descobri uma voz diferente, que não era a de Phil Swanson ; então fui ler o booklet e descobri que eras tu a fazer essa voz! O que te levou a fazer isso?

Bem, como eu disse, já tinha planeado inicialmente fazer todas as vozes no álbum. Aquela era uma música muito especial para mim por isso queria ser eu a participar nela originalmente. O Phil não levantou qualquer tipo de problema.

E quanto ao grito muito à King Diamond no final da música? Isso foi inesperado!

Isso simplesmente aconteceu. Eu realmente também não o esperava. Acho que são apenas algumas influências enraizadas em mim.

Richard L. Tierney, autor de “Sword And Sorcery”, concedeu-te permissão para usares o seu poema"All-Hallowed Vengeance"  e o adaptares à música. Como se proporcionou esta colaboração? O que achou ele da ideia do Heavy Metal tornar-se a trilha sonora dos seus escritos?

O Richard Tierney é um dos meus autores favoritos. Entrei em contacto com ele há cerca de sete anos atrás. Eu e ele começámos, desde então, a falar regularmente. Enviou-me um poema há já algum tempo e sugeriu que eu deveria defini-lo como música. Era um poema bem-humorado e inteligente, ao que lhe disse que realmente não iria colocar na minha música, todos os elementos humorísticos nele presentes, mas que gostaria de usar muita da sua poesia para a música. Ele disse-me que eu poderia usar qualquer um dos seus poemas e adaptá-los à minha música. Claro, eu fiquei muito satisfeito com isso. Considero-o um grande poeta, junto com Robert E. Howard e Clark Ashton Smith. O Richard costuma ouvir música clássica, por isso é provavelmente um pouco estranho para ele, ouvir as suas letras neste tipo de contexto musical, mas tenho a certeza que não é de todo fora do seu agrado.

Recentemente adquiri a nova colecção de poesia do Richard intitulada “Savage Menace” e vi que os Briton Rites foram citados na bibliografia como tendo gravado "All Hallowed Vengeance", o que me fez “ganhar o dia”.

Citaste há bocado, a obra de 1872, “Carmilla”, de Joseph Sheridan Le Fanu e Hammer Film Productions, com três filmes de vampiros, como a principal fonte de inspiração por trás do presente tema distinto gótico, que paira nas letras do teu album “For Mircalla”. O trabalho H. P. Lovecraft e de Robert E. Howard parecia ser o fornecedor de inspiração dos principais temas líricos dos Cauldron Born. Há alguns conceitos actualmente do teu interesse, de origem literária, cinematográfica ou outros, que gostarias de adaptar para música, num trabalho futuro?

Há tantos, que eu não sei como é que os poderei usar todos. Também tenho uma história que escrevi sobre a mascote dos Cauldron Born (Thorn). Estou a pensar em utilizá-la para fazer futuramente um álbum.

O artista Lionel Baker, que criou obras de arte para projectos como os Saint Vitus, Chastain, Griffin, Vicious Rumors, e para a tua anterior banda Cauldron Born, é responsável pelo desenho e pintura à mão da capa deste álbum. Deste-lhe instruções para a produção da capa do álbum? O que achas do resultado final?

Costumo dizer, que eu visualizo e ele traduz a minha visualização em pintura e pinta da forma como ele a vê. O Lionel, geralmente, faz um trabalho melhor, quando eu não sou muito detalhado na minha descrição. Eu realmente gostei do seu trabalho e acho que a capa do álbum dos Briton Rites ficou bem.

Lançaste o “For Mircalla” por tua conta e risco, pela editora Echoes Of Crom Records. O que esperas desta nova etapa? Gostarias de deixar alguma mensagem aos nossos leitores?

O meu objectivo inicial, era apenas lançar a minha própria música pela Echoes Of Crom Records. Conheci e ouvi uma banda oriunda da Sibéria, de seu nome Blacksword e tomei conhecimento que o seu álbum de estreia seria lançado por esta mesma editora, a 22 de Agosto. Esta banda tem o seu próprio estilo, aquilo a que chamamos USPM (United States Power Metal). O álbum intitula-se “ The Sword Accurst “ e irá agradar com certeza aos fãs do início da era de Dickinson dos  Iron Maiden, os Sanctuary, Cauldron Born e o amplo “Jag Panzer”, álbum dos Destruction.

Que bandas assinaram pela editora até ao momento? É possível fazeres uma referência à sua actividade?

Até agora, as únicas bandas que assinaram pela Echoes Of Crom Records somos nós, Briton Rites e os Blacksword. Há por aí mais algumas bandas que me suscitam interesse a nível profissional. Também penso em lançar um novo álbum dos Cauldron Born no próximo ano.

O que reserva o futuro para os Briton Rites? Existem planos para tocar ao vivo? Tenho também conhecimento que já escreveste e projectaste o segundo álbum!

Um dos objectivos é lançar pelo menos três álbuns com esta banda. Poderão surgir mais, mas por agora eu só tenho dois planeados. Quanto aos concertos ao vivo, eu estou disposto a fazê-lo se o Phil também estiver interessado em participar neles comigo, contudo se tocarmos ao vivo em festivais terão de ser os promotores a suportar as despesas.

Quanto ao segundo álbum já o tenho escrito e projectado. Neste momento estou a tentar conciliar as duas bandas, Briton Rites e Cauldron Born.

Claro que eu não poderia deixar de mencionar os Cauldron Born! Qual é a situação actual da tua antiga banda? Declaraste recentemente que estavas em conversações com David Louden (vocalista da banda …And Rome Shall Fall), com vista a gravar novo material, mais pesado, para os Cauldron Born.

Parece-me que o lançamento de um EP dos Cauldron Born será uma realidade. Esperamos que seja lançado até ao final do ano pela Echoes Of Crom Records.Tenho estado em estúdio a trabalhar em algumas demos de canções em bruto. Na altura devida, irei fazer um anúncio formal sobre este lançamento, no nosso site.

English:
(Interview conducted by Tony Hopkins)

Several years have passed since Cauldron Born disbanded. What have you been up to since then?

When I disbanded Cauldron Born back in 2003, I stopped playing guitar for a few years, aside from teaching lessons. I tried my hand at writing original fiction, but I wasn’t very good at it. Being without a creative outlet was aggravating me, so it wasn’t long before I came back to music.

Relatively speaking, Briton Rites is your “new” brainchild. You recorded and released the band’s first album For Mircalla fairly recently. What awoke you from your musical slumber?

Although I had stopped writing music, I never stopped listening to heavy metal.  I got on a big doom kick a few years back. I read somewhere that one of the guys in Candlemass (one of my favorite bands) was really high on a band called Reverend Bizarre. I picked up Reverend Bizarre’s Crush the Insects album, and the Black Sabbath influence hooked me. One of the band members on the back of the Reverend Bizarre album was wearing a Witchfinder General shirt and that got me missing Witchfinder General, an old favorite of mine from way back in the early ‘80s. I dug out my Witchfinder General albums and started listening to them again, and in turn, this reminded me of early Ozzy-era Sabbath. So, I started listening to all of the old Sabbath albums again. I was always a fan of those two bands, but I was rediscovering them.

I was listening to those old British heavy metal albums, and it was just a few weeks before Halloween. I was reading Joseph Sheridan Le Fanu’s Gothic Horror novella Carmilla and it made such an impression on me that I had to write some music in an effort to try to capture the sort of atmosphere that Le Fanu created with Carmilla. I was carving a jack-o-lantern for Halloween, and all of a sudden I had one of those moments of inspiration. It was then that I got the idea to form Briton Rites.

What has the initial response been to the album?

So far, so good.  A lot of doom fans have been saying it is the best album of 2010.  It was the album of the month in one of Germany’s biggest heavy metal magazines, Heavy.

Do you think you would have gotten a similar reaction had you released the album a decade ago, or in the 90s? Perhaps this is indicative of how metal fans have changed over the years?

No. There is a lot more interest in heavy metal now than there was even ten years ago. Back in the '90s "metal" was taboo. I think it has become acceptable now because more people are exposed to it through the internet. The internet is a double-edged sword though, because even though it has exposed more people to metal, it has also made everything so accessible that it tends to lose its impact, as well as all of the free downloading.

You've described Black Sabbath and Witchfinder General as primary influences on your songwriting for this record and it definitely shows; the tempos are slow and the riffs are massive. That said, do you see Briton Rites as a modern take on doom metal or a tribute to the gods of gloom? What was your intention with writing this collection of songs?

When I started Briton Rites, I had no intentions of reinventing the wheel, as far as doom metal. Traditional doom metal is just that, to me. I am basically just paying homage to early British heavy metal, while hopefully putting my own stamp on it.

Do you believe that the qualities so fundamental to good and proper doom metal are still retained and observed among bands today?

Maybe with a few bands. I think most of the musicians who play doom aren't that good. Listen to how musical a band like Sabbath or Trouble is, or even Pentagram, then listen to some of these bands now and you will see what I mean. I think that some bands take the minimalism too far now in doom.

The new album may seem a bit idiosyncratic of you to someone familiar with your past work; your guitar playing shows much less of the Malmsteen-esque pyrotechnics that people may have come to associate with your past band. Was the shift to slow doom riffing a big stylistic leap for you, or is For Mircalla simply a side of Howie Bentley that we haven't heard?

I have always liked doom metal. You hear some doom elements even on Cauldron Born songs like Unholy Sanctuary, but this is epic doom (more like Candlemass or Solitude Aeturnus), as opposed to the traditional doom of Briton Rites. I started off listening to early Black Sabbath back in 1981 or so. Traditional doom is one aspect of the many things I love about heavy metal.

You also played the bass parts on this album. The fills are tasteful and numerous, very reminiscent of Geezer Butler. Did he inspire your approach?

Yeah, Geezer Butler is a huge influence on my bass playing. I remember going through a phase as a teenager when it was a serious decision that I felt like I had to make in my life, to dedicate myself to being either a guitar player or a bass player. I had Randy Rhoads on one side and Geezer Butler and Steve Harris on the other. Geezer, Steve Harris and Timi Hansen, those are my three favorite bass players.

Vocalist Phil Swanson of Hour of 13 and Seamount was enlisted to lay down the vocals for the recording. How did he become involved in this project?

I was originally going to do all of the vocals on the album, but a couple of friends suggested that I hear Phil on the Hour of 13 debut. When I heard Phil, I knew he was the guy to bring my lyrics to life. He has this “witchy” quality to his voice and it just goes perfectly with my music. I asked him if he would do it and he said right away that he would. Worked out perfectly and he was great to work with.

Listening to the album‘s final track "Karnstein Castle", I was surprised when a voice other than Swanson's came from my speakers, so I scrambled to the CD booklet and found that you were the one singing! What made you decide to do this?

Well, like I said, I had originally planned to do all of the vocals on the album. That was a really special song to me and I wanted to sing one myself. Phil was really cool about it, too.

How about the King Diamond-like scream near the end of the song? That was unexpected!

That just kind of happened. I didn’t really expect it either. Certain influences are just ingrained in me, I guess.

Sword and sorcery author Richard L. Tierney granted you permission to set his poem "All-Hallowed Vengeance" to music. How did that collaboration come about? What did he think of the idea of metal music becoming the soundtrack to his writing?

Richard Tierney is one of my favorite authors. I contacted him about seven years ago, and he and I have corresponded regularly since then. He sent me a poem years ago and told me that I should set it to music.  It was a cleverly humorous poem and I told him that I don’t really put any humorous elements in my music, but that I would love to set a bunch of his serious poetry to music. He told me that I could set any of his poems that I wanted to music. Of course, I was pretty excited about that, as I consider him to be a master poet of the weird, along with Robert E. Howard and Clark Ashton Smith. Dick mainly listens to classical music, so it is probably a bit strange for him to hear his song in that sort of musical context, but I am sure he gets a kick out of it, too.

I recently got Dick’s new collection of poetry titled Savage Menace and saw that Briton Rites was mentioned in the bibliography as having recorded “All-Hallowed Vengeance.” That made my day.

You've cited Joseph Sheridan le Fanu's 1872 novella Carmilla and Hammer Film Productions' three vampire films as the main inspiration behind the distinct gothic theme present in your lyrics on For Mircalla. Robert E. Howard’s and H.P. Lovecraft’s works seemed to provide the main lyrical motifs for Cauldron Born. Are there any concepts currently occupying your interest, of literary, cinematic, or other origins, that you would most like to turn into lyrics for a future album?

There are so many, that I don’t know how that I am going to get to them all. I have a story that I have written about the Cauldron Born mascot (Thorn) that I am thinking of making a concept album about next.

Artist Lionel Baker, who has created artwork for projects like Saint Vitus, Chastain, Griffin, Vicious Rumors, and your own Cauldron Born, is responsible for the haunting hand-painted cover for this album. Did you give him any initial instructions before he began work? What do you think of his final product?

I usually tell him what I visualize and he takes it and paints it the way he sees it. He usually does a better job when I am not too detailed in my description. I really like his artwork, and I think the Briton Rites album cover turned out good.

You released the For Mircalla CD on your own label Echoes of Crom Records. What do you hope to do with this new label? Would you like to issue a mission statement for our readers?

Initially, I had planned to only release my own music on Echoes of Crom, but then I heard this band from Siberia called Blacksword.  Blacksword’s debut album is due out on Echoes of Crom Records on August 22. Blacksword play their own style of USPM (United States Power Metal). The album is called The Sword Accurst and will appeal to fans of early Dickinson-era Iron Maiden, Sanctuary, Cauldron Born and Jag Panzer’s Ample Destruction album.

What bands are signed to the label at the moment? Give us an update on the label's current activities.

So far, the only bands on Echoes of Crom are Briton Rites and Blacksword. There are a couple of other bands that I am looking into working with at this point, and I plan on releasing a new Cauldron Born album sometime next year on Echoes of Crom.

So what does the future hold for Briton Rites? Are there any plans to play live shows? I also read that you've already written the second album!

I planned on releasing three Briton Rites albums. There may be more, but right now I only have two more planned. As far as live shows, I am willing to do them if Phil is, but if we play any festivals the promoters are going to have to cover the expenses.

I do have the second album written. Right now I am trying to juggle Briton Rites and Cauldron Born.

Of course I couldn't forget to mention Cauldron Born! What is the current status of your old band? You stated recently that you were in talks with David Louden (vocalist on ...And Rome Shall Fall) and looking to record new material, along with a Heavy Load cover, under the Cauldron Born moniker.

It does look like a Cauldron Born EP is going to happen. Hopefully, it will be released by the end of the year. And next year I plan to have the full length out on Echoes of Crom. I have been in the studio working on some rough demos of songs. I will make a formal announcement soon on our website.

Insaniae - Imperfeições Da Mão Humana (2010)

Quatro anos após "Outros Temem Os Que Esperam Pelo Medo Da Eternidade", os portugueses Insaniae lançam o seu segundo opus, este "Imperfeições da Mão Humana", título deveras sugestivo para um trabalho deste género.

Ao longo destes seis temas, que continuam a ser vocalizados em português, temos uma continuidade do trabalho já feito, um prolongamento do Doom/Death Metal já conhecido, mas que aqui avança, mesmo que com alguma timidez, para terrenos um pouco mais atmosféricos, muito por culpa de uma melhor colocação da voz de Isabel Cristina e de uma maior exploração de diferentes cenários dentro desta sonoridade,  principalmente através do trabalho das guitarras, situação que não se verificava no passado. Mais e maiores momentos de melancolia que depois contrastam com passagens mais pesadas e compassadas - embora, a quase totalidade deste registo ande por andamentos bem arrastados -, onde o jogo de vozes se vai encaixando e imbuindo mais alguma emoção a estes pesarosos, cinzentos e longos temas.

Os dois temas, "O Covil" e "Tradição Ancestral", apareceram já no split lançado com os Mourning Lenore, no ano passado e demonstram essa linha de continuidade já referida, mas é na faixa "O Covil", que somos agarrados pelas guitarras de Diogo Messias e Luís Possante e arrastados por terrenos ásperos e espinhosos, lentamente e, depois, largados sem réstia de piedade. Situação idêntica repete-se, novamente, em "Trono Abdicado", que encerra esta proposta. São dois belos temas, onde os condimentos do Doom/Death se conjugam nas doses recomendadas, proporcionando dois excelentes momentos, provavelmente os melhores desta hora de música.

No entanto, há que realçar que muito do valor deste álbum vem da homogeneidade conseguida das composições e da procura de estender a sua sonoridade a novos territórios, ainda que de forma ténue.

Não estamos perante algo original ou que vá tornar-se um marco na história do Doom/Death - do português, talvez! -, mas a qualidade dos temas, a evolução patente relativa a "Outros Temem..." e a qualidade da produção são suficientes para estarmos perante mais um bom trabalho, que em nada deve ao muito "ruído" que nos chega de além fronteiras. (14/20)

English:
Four years after "Outros Temem Os Que Esperam Pelo Medo Da Eternidade" the Portuguese’s Insaniae released their second opus, this “Imperfeições da Mão Humana", a very suggestive title for a work of this kind.
Throughout these six themes, which continue to be voiced in Portuguese, we have a continuation of the work already done, an extension of the Doom/Death Metal known already, but here goes, even though with some shyness, to land a little more atmospheric, much the fault of a better placement of the voice of Isabel Cristina and greater exploration of different scenarios within this sound, especially through the work of guitars, a situation that was not the case in the past.
More and more melancholy moments after that contrasts with the heavier passages and unhurried - though almost all of the register and walk by dragging tempos - where the game goes into place and voices imbuing some more excitement to those grieving, gray and long themes.
The two themes, "O Covil" and "Tradição Ancestral", appeared in the split with Mourning Lenore released last year and show that line of continuity cited, but it’s in the track, "O Covil", that we are grabbed by Diogo Messias and Luis Possante’s guitars and dragged by rough terrain and thorny, slowly and then dropped with no shred of mercy. A similar situation is repeated again in "Trono Abdicado" which concludes this proposal. They are two beautiful themes, where the condiments of Doom/Death conjugate in recommended doses, giving two excellent moments probably the best ones in this hour of music.
However, it should be noted that much of the value of this album has achieved the homogeneity of the compositions and seeking to extend their sound into new territory, albeit tenuous.
We are not dealing with something original or go become a landmark in the history of the Doom/Death - the Portuguese, maybe! - but the quality of the themes, developments in patent relating to "Outros Temem ..." and quality of production is sufficient to be before more good work, which owes nothing to a lot of “noise” that comes in from overseas. (14/20)

Link: http://www.myspace.com/insaniae

Ufomammut - Eve (2010)

"Eve" é o sexto longa-duração destes italianos que nos têm vindo a brindar com uma notável evolução/mutação (riscar o que não interessar), desde 1999, altura em que lançaram a demo "Satan" e, no ano seguinte o primeiro álbum, "Godlike Snake". Esta maturação tem sido segura e paulatina, sempre alicerçada no espectro Stoner/Doom ao qual têm vindo a adicionar novas texturas e abordagens musicais que muito enriqueceram o trabalho deste trio.
Em 2008, aquando do lançamento de "Idolum", parecia que toda esta metamorfose tinha atingido o seu momento áureo e que seria difícil poder ultrapassar a altíssima barreira auto-imposta. "Stigma", "Hellectric" ou mesmo "Ammonia" pareciam cristalizar a fórmula aperfeiçoada pela banda ao longo dos registos anteriores.
No entanto, quase dois anos volvidos sobre essa obra incontornável, somos novamente confrontados com mais um álbum que nos põe em sentido. Em "Eve", tudo é puxado um pouco mais além, onde a vertente psicadélica está ainda mais palpável. Estamos perante mais uma transformação (termo forte, possivelmente!) na sonoridade da banda de Piedmont, condensada em cinco partes que se interligam na perfeição, perfazendo cerca de três quartos de hora de pura viagem caleidoscópica.
Os ritmos mais arrastados imiscuem-se com outros de cariz mais tribal, um baixo pulsante, guitarras hipnóticas, doces e agrestes qb e as teclas que conferem uma aura mais densa às composições, aqui fundem-se quase de forma harmoniosa, pairando a espaços a voz de Urlo sobre toda esta parafernália em busca de Eva.
E, na falta de melhor definição para o que aqui podemos ouvir, recorremos às palavras de D. M. Mcewan: "[they] have created their own interstellar overdrive" (Terrorizer, #199, 60). (18/20)

English:
"Eve" is the sixth full-length of the Italians who have been toast with a remarkable evolution/mutation (delete as applicable), since 1999 when they released the demo "Satan" and the following year the first album, "Godlike Snake." This maturation has been safely and gradually, always based on the spectrum Stoner/Doom which have been adding new textures and musical approaches that greatly enriched the work of this trio.
In 2008, at the launch of "Idolum", it seemed that all this metamorphosis had reached its golden age and it would be difficult to overcome the high power self-imposed barrier. "Stigma", "Hellectric" or even "Ammonia" seemed to crystallize the formula perfected by the band over the previous records.
However, almost two years on this work compelling, we are again confronted with another album that puts us in line. In "Eve," everything is pulled a little further, where the psychedelic aspect is even more palpable. We are facing a further transformation (strong word, perhaps!) In the band's sound from Piedmont, condensed into five parts that interlock perfectly, making up about three quarters of an hour of sheer kaleidoscopic journey.
The rhythms dragged meddle with others of a more tribal, burbling bass, hypnotic guitars, sweet and harsh taste and the keys that give an aura denser compositions, here almost merge smoothly, hovering in space Urlo voice on all this paraphernalia in search of Eve
And the lack of a better definition for what we hear here, we use the words of D. M. Mcewan: "[they] have their own created Interstellar Overdrive" (Terrorizer, # 199, 60). (18/20)

Links: http://www.myspace.com/ufomammut

            http://www.ufomammut.com/

Mourning Lenore - Loosely Bounded Infinities (2010)

"Loosely Bounded Infinities" é mais uma proposta saída deste pedaço de terra à beira-mar plantado e constitui o debut dos lisboetas Mourning Lenore, colectivo criado no início de 2008, tendo como mentor e figura central o vocalista e guitarrista João Galrito.
Somente com dois temas gravados, que foram lançados num split com os também portugueses Insaniae no ano passado, o projecto cativou o interesse da portuguesa Major Label Industries e o resultado está à vista: meia dúzia de composições alicerçadas no Doom/Death Metal, todas elas longas, sofridas, cinzentas, ou seja, constituem uma bela banda-sonora para estes dias tristes de Outono que nos acompanham.
Ao ouvir este trabalho é inevitável não ficar indiferente à qualidade dos temas, que apesar de densos e prolongados não atestam qualquer tipo de monocordismo ou excessiva repetição de estruturas musicais. Apesar de estarmos perante um registo essencialmente de Doom/Death, como referimos, na linha do que podemos encontrar nos primeiros trabalhos dos Anathema ou Paradise Lost, por exemplo, a banda soube explorar novas texturas nas suas composições, adicionando algumas partes mais melancólicas que nos remetem para uns Agalloch ou então arriscam incursões em territórios mais "distantes", como podemos conferir na parte final de "Unchained", onde parece que temos os Mono em função.
"Loosely..." vale bem pelo seu todo, é coeso, mas "Contours Of A Dream", que abre o álbum e "Reminiscence" são temas bastante bem conseguidos, que ganham destaque, onde ressaltam bons leads de guitarra, principalmente neste último, que desemboca no grito de Galrito: "Swallow my departure!!"
A par das quatro novas composições, aqui estão presentes os dois temas que fizeram parte do seu primeiro registo, que aqui foram alvo de regravação. São eles "Rain's Seduction" e "Patterns Of Emptiness".
Sem ser uma grande surpresa ou um colosso de Doom, a estreia destes compatriotas é bastante positiva, mostrando que o trabalho tem sido árduo e que seguem um bom caminho. "Swallow my departure!!" (16/20)

English:

"Loosely Bounded Infinities" is another proposal out this piece of land planted by the sea called Portugal and is the debut of Lisbon's Mourning Lenore collective established in early 2008, with the mentor and the central figure of vocalist/singer and guitar player João Galrito.
Only two songs recorded, which were released on a split with another Portuguese band, Insaniae last year, the project captured the interest of the Portuguese Major Label Industries and the result is obvious: half a dozen compositions grounded in the Doom/Death Metal, all long , sustained, gray, or constitute a beautiful soundtrack for these sad days of Autumn that follow us.
Upon hearing this work, one can’t remain indifferent to the quality of topics, although not dense and prolonged attest any monotone or excessive repetition of musical structures. Although we are facing essentially a record of Doom/Death, as noted, in line with what we find in the early work of Anathema or Paradise Lost, for example, the band was able to explore new textures in his compositions, adding some parts in that most melancholy refer to each Agalloch or else risk incursions into territories more "distant", as we can check at the end of "Unchained", where it looks like the Mono function.
"Loosely ..." well worth the whole is cohesive, but "Contours Of A Dream," which opens the album and "Reminiscence" themes are very well done, they gain prominence, where stress leads to good guitar, especially the latter, which leads to Galrito’s scream: "Swallow my departure!"
As well as four new compositions, are present here the two themes that were part of his first record, that have been subject to rewriting. Are they "Rain's Seduction" and "Patterns Of Emptiness".
Without being a big surprise or a colossus of Doom, the debut of fellow is quite positive, showing that the work has been arduous and follow a good path.
"Swallow my departure!" (16/20)

Links: http://www.myspace.com/mourninglenoredoom

           http://www.majorlabelindustries.com/

Neurosis - Live At Roadburn 2007 (2010)

Tilburg e Roadburn. Desde 1999 que estas duas palavras surgem quase sempre associadas quando o assunto é música, embora somente a partir de 2004/2005 é que este festival tenha adquirido as dimensões (em todos os sentidos), por que hoje é conhecido. Um projecto de elevada qualidade, com cartazes marcantes que juntam bandas de diferentes sonoridades, nomes sonantes que partilham o palco com outros em ascensão no panorama metálico. E, acima de tudo, concertos memoráveis.

2007 foi o ano que viu a chegada do sucessor de "The Eye Of Every Storm", "Given To The Rising" de seu nome e a passagem dos Neurosis pelo "happening" holandês mostrou-se imperativa.

A rodela que nos chega agora às mãos, por intermédio da Neurot Recordings, é o documento desse momento de pura catarse e contemplação repartido em nove andamentos.

O alinhamento, essencialmente baseado nos dois últimos trabalhos de estúdio e deixando de lado trabalhos como "Through Silver In Blood" e "Enemy Of The Sun", mostra a banda de Scott Kelly e Steve Von Till num bom momento de forma, em promoção ao seu último registo, embora com uma grande tendência para abordagens mais introspectivas, vertente mais explorada pelo colectivo ao longo destes últimos anos (ouça-se "A Season In The Sky" ou "Crawl Back In"), que vão sendo intercaladas por temas que se movem em águas mais revoltas.

No entanto, os níveis de qualidade de prestação da banda estão sempre em patamares bem altos, não defraudando minimamente o ouvinte (a magia de "Burn" ou "Water is Not Enough", são prova disso mesmo). E outra coisa não seria de esperar, embora alguns temas que consideramos obrigatórios aqui não marquem a sua presença; mas perante um extenso e excelente catálogo nada há a fazer.  (15/20)

English:

Tilburg and Roadburn. Since 1999 that these two words appear nearly always associated when the subject is music, though it is only since 2004/2005, years when this festival has acquired the dimensions (in all the senses), for which today it is known. A project of elevated quality, with outstanding band lineups that join different kinds of sounds inside of Metal, sonant names that share the stage with others in ascent in the metal scene. And, above all, memorable concerts.
2007 was the year that saw the arrival of the successor of "The Eye Of Every Storm", "Given To The Rising" was it’s name and the passage of Neurosis by this Dutch "happening" appeared imperative.
This cd that reaches now our hands, through Neurot Recordings, is the document of this moment of pure purgation and contemplation, distributed in nine outstanding pieces.
The alignment, essentially based on the last two studio works and setting aside albuns as "Through Silver In Blood" and "Enemy Of The Sun", shows the band of Scott Kelly and Steve Von Till at a good moment of form, in promotion to their last full-lenght, though with a great tendency for more introspective approaches, slope more explored by the collective along these last years (you can hear it clearly in "The Season In The Sky" or "Crawl Back In"), which are mixed with themes that move in more turbulent waters.
However, the quality levels of the band are always in quite high landings, not defrauding minimally the listener (the magic of "Burn" or "Water is Not Enough", are a proof of that, itself). And another thing would not be of waiting, though some songs that we find imperative here do not mark its presence; but with such an huge, extensive and excellent catalogue we can do nothing. (15/20)

Links: http://www.neurosis.com/

           http://www.myspace.com/officialneurosis

           http://neurotrecordings.com/artists/neurosis/index.aspx

The Howling Void - Shadows Over The Cosmos (2010)

"Shadows Over The Cosmos" é o segundo longa-duração deste projecto, one-man band que saiu da mente de Ryan, e que sucede a "Megaliths Of The Abyss" lançado no início de 2009.

E o que temos nesta nova proposta é a continuação da exploração do filão funeral doom de tons mais sinfónicos, só que a fórmula surge um pouco mais refinada, sem significativas alterações estruturais dos temas, que continuam bem longos, à excepção de "The Hidden Sun", de cariz mais ambiental, que mal chega aos cinco minutos de duração e que serve de interlúdio/ponte entre "Wanderer Of The Wastes" e "Lord Of The Black Gulf".

Os temas são dominados pelos teclados e pelos ritmos ultra-lentos, sobre os quais assentam alguns leads de guitarra que dão um toque mais etéreo às composições e, ao mesmo tempo, angustiante a que se junta uma voz bem profunda e gutural que, a espaços, é entre-cortada por alguns breves sussurros, conferindo um tom mais negro às músicas.

De entre o que aqui se pode ouvir, há um claro destaque para o tema que abre este álbum, "The Primordial Gloom"; sem conter algo de abismal ou revolucionário do ponto de vista musical, acaba por ser o melhor exemplo da cristalização da fórmula utilizada por Ryan para este projecto, onde existe uma maior harmonia entre todas as partes, acabando por arrastar-se nos 45 minutos seguintes, onde existem alguns momentos repetidos até à exaustão e que não favorecem a saúde destes temas.

Mais uma vez, não existiu qualquer tipo de pudor em evidenciar que as principais referências que subjazem a este caminho funéreo são os Skepticism, os Shape Of Despair e os Thergothon.

No fundo, esta segunda proposta, que nos chega pela mão da Solitude Productions, é substancialmente superior à apresentada no registo de estreia, mas ainda será necessário limar algumas arestas para que as composições atinjam novas dimensões e se tornem referências neste segmento musical. Apesar disso, acaba por ser dos trabalhos mais válidos neste adiantado ano. (14/20)

English:

"Shadows Over The Cosmos" is the second full-length of this project, an one-man band that went out from the mind of Ryan, and it succeeds "Megaliths Of The Abyss", released in the beginning of 2009.
And what we have in this new proposal is the continuation of the exploration of the funeral doom lead with more symphonic tones, but now the formula appears a little more refined, without significant structural alterations on the songs, which are still quite long, with the exception of "The Hidden Sun", an ambient track, which only arrives to five minutes of duration and which serves of interlude/bridge between " Wanderer Of The Wastes " and " Lord Of The Black Gulf ".
All the themes are dominated by keyboards and ultra-slow rhythms, on which there settle some leads of guitar that give a more ethereal touch to the compositions and, at the same time, distressing the one that gathers a quite deep and guttural voice that, to spaces, is interspersed by some short whispers, giving a more black tone to the musics.
Between what is possible to ear here, the theme that opens this album, "The Primordial Gloom", it’s the one that catch your attention at the first minute; without containing anything of abysmal or revolutionary from the musical point of view, it is the best example of the crystallization of the formula used by Ryan, again, for this project, where there is a bigger harmony between all the parts, dragging oneself again in 45 next minutes, where there are some moments repeated even to the exhaustion and what do not favor the health of those remaining songs.
Again, there was not any type of bashfulness in showing up that the principal references that sublie on this funereal path are Skepticism, Shape Of Despair and Thergothon.
Summarizing, this second proposal, which comes out by the hand of Solitude Productions, is largely superior to the presented one in 2008, but it will be still necessary to file some edges so that the compositions reach new dimensions and so that they make references into this musical segment. Nevertheless, it is again of the most valid works in this advanced year. (14/20)

Links: http://www.myspace.com/thehowlingvoid

           http://solitude-prod.com/

Neurosis - Enemy Of The Sun (reed. 2010)

Um quarto de século. Não existirão muitos projectos que se poderão vangloriar de poder chegar a esta idade e muito menos os que detêm a riqueza discográfica e eminente influência como os norte-americanos Neurosis. Sim, esta reedição deste seminal álbum, pela Neurot Recordings, tem esse objectivo primaz, assinalar essa respeitável data, no seguimento da reedição de "Times Of Grace" em conjunto com "Grace", dos Tribes Of Neurot.

Mas "Enemy Of The Sun" destaca-se de entre os trabalhos do sexteto de Oakland por dois motivos essenciais: o primeiro, que vinha a ser cozinhado desde 1991, com "The Word As Law", e que marcou o fim de uma linha marcada pelo Hardcore e, em segundo lugar, lançou as bases para as novas e seguintes abordagens desta banda e que se tornariam a sua imagem de marca: ambientes negros, ritmos tribais hipnóticos, o peso dos temas quase em regime de catarse e as vozes de Scott Kelly e Steve Von Till que se tornam cicerones e guias de uma introspecção algo desconfortável.
Com "Enemy Of The Sun", o molde para o opus magnum, "Through Silver In Blood lançado três anos depois, estava realizado e que colocou a banda no mapa do metal mundial. Com a passagem dos anos, a fórmula foi sendo sucessivamente ajustada aos trajectos que foram trilhando e que nunca os tornaram aborrecidos ou repetitivos.
"Lost", "Cold Ascending" ou a tribal "Cleansing", são temas incontornáveis neste registo e demonstram de maneira bem simples e eficaz que, a partir daqui, o som dos Neurosis não conhece fronteiras nem obedece a estilos. E, talvez, resida aí a sua grande virtude, em que o equilíbrio das forças internas e dos estilos abordados tenham sido o fiel da balança e, ao mesmo tempo, os propulsores de uma carreira ímpar.
Nesta reedição, foi dada uma nova roupagem ao artwork, pela mão de Josh Graham e foram incluídos dois temas: a versão demo de "Takeahnase" (versão original inclusa em "Souls At Zero") e uma versão ao vivo e mais curta de "Cleansing". Não serão grandes novidades, estas acrescentadas ao alinhamento original, mas servirão para muitos redescobrirem este trabalho e para muitos outros iniciarem a exploração deste imenso filão, que continua inesgotável. (18/20)

English:
A quarter of a century. There aren’t many projects which can brag to be able to reach this age, much less those who hold the record wealth and influence as the eminent American Neurosis. Yes, this reissue of this seminal album, by Neurot Recordings, has that main objective, to signal this respectable date, following the reissue of "Times Of Grace" together with "Grace" by Tribes Of Neurot.
But "Enemy Of The Sun" stands out among the work of the sextet from Oakland for two main reasons: first, it was being cooked since 1991 with "The Word As Law", which marked the end of a line marked by Hardcore and, secondly, it laid the groundwork for new approaches by this band and it would become their trademark: black ambient, hypnotic tribal rhythms, the weight of the songs, almost under the catharsis, and the voices of Scott Kelly and Steve Von, till they became tour guides and guides for an insight into something uncomfortable.
With "Enemy Of The Sun", the template for the magnum opus, "Through Silver In Blood”, released three years later, was carried out and it put the band on the map of world metal. As years passed by, the formula was subsequently adjusted to the journeys they were walking and they never became boring or repetitive.
"Lost," "Cold Ascending" or tribal "Cleanse" are essential songs in this record and they demonstrate how simple and effective, from here on, the sound of Neurosis knows no boundaries nor obeys styles. And perhaps therein lies its great virtue, that the balance of internal forces and styles has been, at the same time, the engines of a unique career.
In this reprint, the artwork was “redressed” by the hand of Josh Graham and it included two themes: the demo version of "Takeahnase" (the original version was included in "Souls At Zero") and "Cleanse II," a song recorded in 1996, but which doesn’t partakes in any way with the percussion themes on this album. The songs that the band added to the original alignment may not be big news but they serve to rediscover this work (as if it were really necessary here) and to help many others to begin exploiting this huge streak, which remains inexhaustible. (18/20)

Links: http://www.neurosis.com/
           http://www.myspace.com/officialneurosis
           http://neurotrecordings.com/artists/neurosis/index.aspx

Boris & Ian Astbury - BXI (2010)

O mundo da música tem sido pródigo no que diz respeito a colaborações entre elementos de quadrantes díspares e, particularmente, o mundo do Metal também não é excepção. Desta feita, temos os eclécticos Boris que se juntaram a Ian Astbury, voz dos The Cult. É certo que esta "união" poderá deixar a cabeça de muita gente a andar à roda, principalmente sobre o que poderá sair desta colaboração, mas algum do sal do mundo da música não estará nisto mesmo? Para além de que os Boris já têm um farto conjunto de participações com outros projectos.

Pois bem, este EP contém quatro temas, que no total chegam à vintena de minutos, que nos mostram uns Boris iguais a si próprios, ou seja, camaleónicos do ponto de vista estilístico, evidenciando aqui uma costela mais Rock e com queda para a construção de canções onde a voz de Astbury se vai impondo no seu estilo e timbre muito próprio, sem comprometer em nada.

A versão de "Rain" aqui presente, vem com a marca da banda de Tóquio, mas sem criar nada de muito excitante ou de inovador, como não é seu apanágio. Obedece à estrutura do original, na generalidade, são acrescentados mais alguns solos, que parecem retirados de um contexto space-rock, e fica-se por isto.

De facto, "BXI" acaba por demonstrar as duas partes a irem ao encontro uma da outra, mas sem grandes pretensiosismos como alguns poderão pensar. É certo que as expectativas serão altas, para os fãs de Boris e de Astbury/The Cult, e certamente não sairão defraudadas, mas nota-se que falta por ali algo mais de modo a que o resultado final fosse de outra dimensão.

Para tornar este lançamento mais "curioso", registe-se que o artwork é da autoria de Stephen O'Malley, um dos maestros dos Sunn O))). (12/20)

English:

The world of the music has been wasteful concerning in collaborations between elements of dissimilar quadrants and, particularly, the world of Metal also is not an exception. This time, we have the eclectic Boris who joined the studio with Ian Astbury, voice of The Cult. Is it certain that this "union" will be able to leave the head of many people to walk to the wheel, first of all on what it will be able to go out from this collaboration, but some of the salt of the world of the music will not be in this itself? Besides, Boris has, already, a joint almond cake of participations with other projects.
So well, this EP contains four subjects, which in the total reach the twenty minutes, which show us Boris equals to themselves, in other words, chameleonic from the stylistic point of view, when rock is showing a rib up here more and for the construction of songs where the voice of Astbury is imposed in his style and very own insignia, without compromising in anything.
The version of "Rain" here present, comes with the mark of the band from Tokyo, but without creating anything exciting or innovator, since it is not their apanage. It obeys to the structure of the original, in the generality, there are some more solos, which seem taken of a context of space-rock, and one is for this.
In fact, “BXI " demonstrates again two parts to go and meet one of other one, without great illusions as anyone may think. It is certain that the expectations will be high, for the fans of Boris and of Astbury/The Cult, and certainly they will not go out embezzled, but it is noticed that something more is lacking around there in way what the final result digs of another dimension.
To make this release even more "curious", register that the artwork is of the authorship of Stephen O'Malley, one of the conductors of the Sunn O))). (12/20)

Links: http://homepage1.nifty.com/boris/

          http://www.myspace.com/borisdronevil

          http://www.southernlord.com/

Temple Of Doom Metal - 1º Aniversário

Há precisamente um ano, foi redigida a primeira review neste blog, ainda numa fase de "teste", por assim dizer. As honras foram dadas aos eborenses Process Of Guilt, que acabavam de lançar o seu segundo álbum, "Erosion", um colosso de Doom/Death (ou Post-Doom,como alguns gostam de dizer) que os confirmou como um dos projectos de maior qualidade dos últimos anos, neste país, no que toca às sonoridades mais extremas.

Esse imberbe texto foi a faísca para um trabalho que se manteve constante e que foi crescendo ao longo destes doze meses, sempre de forma paulatina.

Hoje, o Temple Of Doom Metal continua com a mesma ambição e similares objectivos. Os contactos com bandas, editoras, músicos e apreciadores deste género musical continuam a ser a fonte de energia e inspiração para que a caminhada continue; por vezes, em terrenos mais pedregosos, é certo.

Por último, seria indecoroso não ser endereçada uma (enorme) palavra de homenagem a todos os que, desde o início, acreditaram que este projecto tinha pernas para andar e crescer, a todos os que têm participado, através das variadíssimas formas, na construção deste espaço e ao grupo que tem sido a alma do templo ao longo deste primeiro ano.

Por tudo isto e muito mais, o nosso sincero muito obrigado.

Temple Of Doom Metal

Arrasta-te, lúgubre; a desilusão invade-te...

Entrevista com Jarkko Toivonen (Unholy)

Ao longo dos últimos meses, os rumores sobre a existência de actividade no seio dos Unholy foi crescendo para gáudio dos fãs e seguidores do trabalho desta banda finlandesa, que ajudou a alicerçar as bases do Doom/Death Metal ao longo da primeira metade da década de 90. Os rumores deixaram de o ser e passaram a factos. Sobre este e outros assuntos, estivemos à conversa com o guitarrista Jarkko Toivonen.

A primeira pergunta que te quero fazer é: em que forma poderemos contar com o regresso dos Unholy?  Existem fortes rumores acerca da vossa reunião e o vosso myspace apenas refere que estão a trabalhar no relançamento de temas antigos...

É só uma sessão em estúdio. Gravámos novamente as nossas melhores demos com boa qualidade de estúdio.
Fazemos desse modo porque como vivemos a centenas de quilómetros uns dos outros, não há tempo para criar novas músicas. Alguns de nós têm outros empregos e família, etc, por isso não podemos ensaiar e compôr novos temas facilmente.
Fazemos novos arranjos e gravamos novamente as melhores músicas das demos. Pode levar alguns anos mas não temos pressa pois por causa da nossa situação presente (famílias, etc) é complicado fazer este EP.
Sentimos que ainda não tínhamos colocado o último prego no caixão dos Unholy. Depois disto, os Unholy poderão descansar em paz.
Regravar músicas das demos pode soar a algum truque barato, mas existem algumas destas que estão incompletas e que nos têm assombrado durante décadas, agora é tempo de as gravar de novo.
Durante todos estes anos, aprendemos imenso sobre composição. Tecnicamente, as nossas competências musicais estão a anos-luz do tempo das demos e por exemplo, eu realizei e produzi cerca de 20-30 álbuns durante estes anos, por isso também tenho conhecimentos nessas áreas. Sei que não é a perfeição técnica que faz um bom álbum. É o espírito combinado com as competências, especialmente competências de arranjos/composição. Se todos os componentes referidos anteriormente funcionarem em conjunto, então não surgirão quaisquer problemas em fazer o bom “último prego a colocar no caixão”.
 

O que fez com que se juntassem de novo, após 7 anos, aproximadamente? É a formação inicial, suponho?
 

Falámos numa reunião pela primeira vez à 3 anos. Primeiro o Jan (Kuhanen, bateria) e o Ismo (Toivonen, guitarra e teclas) demonstraram interesse, depois disseram que não; então restávamos eu e o Pasi (Äijö, voz e baixo). Com o Pasi, pensámos contratar alguém para a bateria, mas após alguma discussão com todos os membros, decidimos manter o alinhamento inicial: eu, o Pasi, o Ismo e o Jan.
Se não estivessem o Jan e o Ismo, teríamos gravado estas músicas sob o nome de Holy Hell, porque sem o Jan e o Ismo nunca poderíamos ser Unholy.
Como já disse, é colocar o último prego no caixão e depois terminou. Deixa de haver um fantasma do passado, de vez.

Novos lançamentos estarão a caminho este Verão. As velhas demos dos Unholy vão para o mercado em vinil com um booklet. São apenas as músicas dos Unholy ou terá algo de especial, tal como alguns temas de Holy Hell?

Os novos lançamentos terão todas as músicas de todas as demos remasterizadas num estúdio profissional. Sim, também terá temas de Holy Hell mais um booklet que cobre os anos 1986-2010 com a ” Complete History of Unholy”. Terá à volta de 50 páginas ou talvez mais quando ficar “completo” como o título indica: "novos comentários e revelações “deliciosas” dos membros originais. Prometemos que vai ser muito interessante..." (como comentado nos nossos sites oficiais).

Deixaste a informação na internet de que “Rapture” e “Gracefallen” serão relançados. Podes dizer algo acerca disso? Está na sequência do lançamento das demos, da estratégia da vossa reunião ou é apenas uma coincidência?

O Vince dos Evoken contactou-me e disse que a AG os havia descartado e perguntou se estaríamos interessados em assinar com a sub-editora daRelapses e disse-me que pediria um acordo com eles se estivesse interessado. É claro que eu disse que sim e através do Vince a Relapse contactou-me e disse-me que iriam adquirir os direitos de copyright dos Unholy à AG. O que não aconteceu visto que a Peaceville foi mais rápida e comprou praticamente toda a AG, assim como compraram também todos os direitos de copyright de cada banda da AG. Muitos agradecimentos ao Vince porque sem ele a Relapse não teria lançado o nosso merchandise. Mas como o negócio da Relapse falhou devido à AG não ter informado as suas bandas que a Peaceville detinha os seus direitos, terminámos o negócio de merchandising com a Relapse. Camisolas e o merchandise habitual da banda que seriam lançados pela Relapse nos meses que viriam. Todo este projecto foi a soma de coincidências. A Peaceville comprou os nossos direitos e não soubemos disso até alguém nos informar que todas as bandas da AG tinham sidos vendidas à Peaceville. Na altura, contactei a Peaceville para saber se iriam lançar algum do nosso material. Eles não tinham a certeza até que finalmente disseram-nos que iriam relançar todos os álbuns: "From the Shadows" , The Second Ring of power", "Rapture" e "Gracefallen" para empresas como a Amazon, Itunes, etc. Os álbuns dos Unholy em MP3. No caso das demos, as empresas  Northern Heritage e a Rusty Crowbar perguntaram-nos se estaríamos interessados em lançar as demos em LPs duplos de capa desdobrável. Respondemos que sim visto que este tipo de demos são difíceis de encontrar para além de que pensámos que os fãs dos Unholy poderíam obter estas  também com a melhor qualidade de som. Não houve estratégias, as coisas foram acontecendo.

Pessoalmente, como vês os Unholy após todos estes anos: activos ou inactivos?

Fico admirado como, de repente,  grandes editoras como a Peaceville e a Relapse demonstraram interesse em lançar o material do enterrado e esquecido grupo underground,  Unholy. Nunca trabalhámos tanto com os Unholy como agora. Um dia habitual de trabalho tem à volta de 12-16 horas, 7 dias da semana.

Desde que deixaste a banda, em 94, qual foi a tua relação com a música para além dos Tiermes e dos Temple de Tiermes?

Os Unholy apenas se separaram, ainda que exista alguma informação na internet dizendo que fui expulso ou que deixei a banda porque estava aseguir um caminho mais comercial. Esta informação está incorrecta. Acerca deste tema, haverá mais informações no livro “Complete History of Unholy”, onde também haverá informação mais actualizada basicamente acerca de tudo. 

Tiermes e o Temple Of Tiermes: eram/são apenas as minhas outras bandas. Já não faço nada nos Tiermes, simplesmente porque não gosto das ideias do  Jussi Saivos. Então, deixei a banda e comecei a trabalhar com os Temple of Tiermes. É o meu projecto a solo por isso posso fazer o que quiser sem ninguém a dizer-me o que fazer. Tudo é baseado em improviso puro. Por exemplo, a última tourné na Lituânia foi feita sem preparação, sem conceito. Apenas subi ao palco e toquei.

Como vês o Doom Metal em geral, na Europa e na Finlândia, em particular? As coisas mudaram em 20 anos? De que modo vês um país tão aberto a estes tipo de sonoridade extrema?
 

Eu não acompanho muito o género actualmente. O que fez com que a Finlândia se enchesse de metalheads foi após os Lordi terem ganho o Festival da Eurovisão, esse tipo de metal tornou-se “aceitável”, pode-se ouvir metal em todas as estações de rádio na Finlândia.
Outras bandas, como os Nightwish, HIM e Children of Bodom são famosos, por isso eles também tornaram o metal  mais aceitável. Até existem missas metálicas nas igrejas hoje em dia. A Finlândia foi sempre  um país de música triste e melancólica visto que o verão apenas dura 3 meses e depois chega a escuridão. Não admira que os músicos façam música depressiva.

Agora, olhando para o futuro. Que planos estão reservados para esta banda? Haverá a
possibilidade de fazer uma digressão pela Europa ou apenas alguns concertos? Estão a trabalhar em novo material e o lançamento de um novo álbum poderá estar no horizonte?
Não. Apenas este EP e ficamos por aqui.

Queres deixar alguma mensagem ou informação? Este espaço é teu!

Comprem estes vinis com o booklet e terão toda a informação de que precisam para conhecer os Unholy.

Muito obrigado por esta entrevista.

English:

The first question that I need to make is: in which form are Unholy coming back? There are strong rumours about your reunion, your myspace only says that you’re working on a new release of the ancient material…

It’s just one studio-session. We recorded our best demo-tracks again at some good quality studio.
The main reason for this is that there’s no time to arrange new songs, as we live hundreds of kms away of each other. Some of us have job and family, so we can’t go to rehearsal and compose new songs just like that. 
We re-arranged and recorded the best demo-songs again. Making this EP might take few years as there’s no hurry and because of these present situation (families, etc) it is complicated to make this EP.  
We feel we haven’t put the last nail in Unholy’s coffin so this is it, after this Unholy may rest in peace.
Recording demo-songs again may sound some cheap trick, but as these unfinished demo-songs have been haunting us for decades it’s finally time to record ‘em again.
During all these years we have learned a lot of composing, technically our playing skills are light years ahead of demo-days and fex I have engineered and produced about 20-30 albums during these years, so I have knowledge of these things too. I know it’s not technical perfection that makes a good album. It’s the spirit combined with skills, especially skills to arrange/compose. If all above mentioned things work together, then there should be no problems to make good "last nail in the coffin".

After seven years, approximately, what made you reunite? It’s the classical line up, I suppose?

We were talking about re-union first time about 3 years ago. First, Jan (Kuhanen, drummer) and Ismo (Toivonen, guitar and keys) were interested then they said no, so then there was me and Pasi (Äijö, vocals and bass). 
With Pasi we thought we could use some hired gun for drums, but after some discussion with all members we ended up with the decision to do it with the original line up: me, Pasi, Ismo and Jan.
If there wouldn’t be Jan and Ismo we would record these songs under the name Holy Hell as without Jan and Ismo it wouldn’t be Unholy.
Like I said, last nail in the coffin and then it’s over. No ghost from past haunting anymore.

New releases are on the way right for this summer. The Unholy’s old demos are going to hit the market in vinyl with a booklet. It’s just Unholy songs or this will bring something special, like a few tracks of Holy Hell?

There will be all songs from all demos re-mastered at pro-studio. Yes, Holy Hell too plus a booklet covering years 1986-2010, which is “Complete History of Unholy”. It’s about 50 pages long, maybe more as its “complete..” like the title says.  new comments and “delicious” disclosures from original members. We promise, it’s going to be very interesting…  (like commented in our official sites).

You gave the information on internet that “Rapture” and “Gracefallen” will be re-released. Can you tell us something about that? Is it in the sequence of the demos’ release, in the strategy of your reunion or it’s just a coincidence?

Vince, of Evoken, contacted me and told me that AG has ripped ‘em off and asked if we were interested to sign with Relapse’s sub-label, and told me that he asks for deal with this sub-label, if I was interested. Of course, I said yes and via Vince, Relapse contacted me and told they’re going to buy Unholy copyrights from AG. It didn’t happen, as Peaceville was faster and bought practically whole AG as they bought copyrights of every single band from that label.
Many thanks to Vince, without him Relapse wouldn’t release our merchandise. As Relapse’s deal failed due AG didn’t inform their bands that Peaceville owns their copyrights we ended up merchandise deal with Relapse. Shirts and the usual band merchandise released by Relapse in coming months.
This whole project is sum of coincidences. Peaceville bought our copyrights and we didn’t know about it till someone informed us that all AG-bands were sold to Peaceville. Then, I contacted Peaceville if they were going to release any material from us; they weren’t sure but, finally, they told us they will re-release all full-lenghts ; "From the Shadows" , The Second Ring of Power", "Rapture" and "Gracefallen" + for digistros like Amazon, ITunes etc, Unholy albums as MP3's . For demos, Northern Heritage and Rusty Crowbar asked if we were interested to release demos as gatefold double pic Lp's. Our answer was yes, because these demos are hard to find plus we thought now Unholy fans can get these demos too, with best possible sound-quality. No strategies, things just happened.     

Personally, how do you see Unholy after all the years active and inactive?

I’m amazed as suddenly big labels like Peaceville and Relapse showed interested to release material for buried and forgotten underground-group Unholy. We haven’t worked with Unholy this much ever. Usual workday is between 12-16hrs/day-7 days a week.

Since you left the band, in ’94, which were your relation with music beyond Tiermes and Temple Of Tiermes?

Unholy just split up, though there are some info on internet saying that I was kicked out or I left the band, because it went into a more commercial direction. This is wrong info.  About this issue there will more info in “Complete History of Unholy”, plus more updated info basically about everything concerning Unholy.
Tiermes and Temple Of Tiermes : they are/were just my other bands, I don’t do any Tiermes stuff anymore, simply because I don’t like Jussi Saivos’ ideas. So I left the band and started working with Temple Of Tiermes. Temple Of Tiermes is my solo-project so I can do whatever I want, as there’s no one telling me what to do and what not. Everything is based in pure improvisation. For example, the last gig at Lithuania was done with no preparing, no concept, I just entered stage and played.
 
How do you see the actual Doom Metal scene in general and the Doom/Death Metal scene in Europe and in Finland, particularly? In 20 years, things changed? In which ways do you see it in a country so open to this extreme sounds?

I don’t follow present scene. What comes to Finland being full of metalheads; As Lordi won Eurovision song contest, after that metal came "acceptable" you can listen metal at all radio-stations in Finland. Nightwish, HIM and Children of Bodom are famous, so they also made metal more acceptable. There’s even metal masses at churches nowadays.
Finland has been always being country of sad and melancholic music, as summer lasts 3 months and then comes darkness. No wonder musicians do depressive music .

Looking to the future, now. What plans are reserved for the band? Is there a possibility to make an European tour or just a few concerts? Are you working on new material and a release of a new record is on the horizon?

Nope, just this EP and that’s it.

Any message or information that you’d like to leave here? This is your space!
Buy these vinyl’s with booklet and there’s all info you need to know of Unholy.
Thanks very much for this interview.

Grove - Of Moss And Men (2008)

Apesar desta demo ter sido lançada já em 2008,  foi há pouco tempo que tomamos conhecimento deste projecto pela mão do duo que o compõe: Moongun Wormwalk e Count Tenebrae, duas entidades criadas em consonância com este trabalho.

Definir o que podemos ouvir ao longo dos cinco temas que perfazem este trabalho não é tarefa fácil; durante os 75 minutos de duração, passamos por momentos de traditional doom, melodias sombrias na linha de um qualquer tema mais ambient, atmosferas negras e uns pózinhos de funeral doom. Tudo isto reunido consegue transportar-nos numa longa viagem, necessariamente obscura, através de paisagens ruinosas, silenciosas, onde esta banda sonora se vai explanando e transmitindo-nos uma tristeza contagiante, quer através dos lúgubres ritmos quer nas guitarras dolentes que nos vão acompanhando.

Musicalmente, "Of Moss And Men" é um registo bastante simples, nada dado a estruturas complexas ou a performances de virtuosismo. Porque essa também não é a essência dos Grove. Ritmos sóbrios, minimalistas, um baixo frugal, bastante discreto e guitarras despidas de tecnicismos, cingindo-se a um trabalho muito ambiental. Tudo isto suporta um conjunto de teclados planantes, modeladores da sonoridade destes norte-americanos, e a voz de Count Tenebrae num registo limpo, emotivo, fazendo lembrar em alguns momentos David Cavannagh, quase como um contador de histórias.

A estruturação de todas as músicas é bastante boa, cada uma delas revelando-se um autêntica peça de arte, com identidade própria, fazendo com que temas como "Satyr's Grove", do alto dos seus 28 minutos, não se torne monótona, pelo contrário, tendo a capacidade de nos ir envolvendo e absorver para dentro de si, libertando-nos no final de modo a podermos ir a tempo de apanhar o próximo tema.

Para ouvir esta demo de estreia dos Grove é preciso um estado de espírito propício para tal, não é um trabalho para figurar em playlists. É, sim, um registo que se deve ouvir, explorar e degustar, em momentos próprios. Até que venha a próxima viagem. (15/20)

English:
Despite this demo was released in 2008, it was not long ago that we learned of this project by the hand of the duo that composed it: Moongun Wormwalk and Count Tenebrae were two entities created in line with this work.
Defining what we hear over the five themes that make up this work is no easy task, during the 75 minutes duration, experienced moments of traditional doom, dark melodies in the line of any more ambient subject, dark atmosphere and some “powder” of funeral doom. All this together can carry us through a long journey, necessarily obscure, through ruinous and silent landscapes, where this soundtrack will be explained and gives us a contagious sadness, and through the mournful rhythm of the doleful guitar which accompany us.
Musically, "Of Moss And Men" is a quite simple record, no complex data structures or the performances of virtuosity. Because this is not the essence of the Grove. Rhythms sober, minimalist, low frugal, very discreet and guitars stripped of technicalities in sticking to a very environmental work. All this supports a set of keyboards planning, these American sound shapers, and the voice of Count Tenebrae in a clean slate, soulful, reminiscent at times and David Cavannagh, almost as a storyteller.
The structure of all the music is quite good, each one revealing a genuine piece of art with its own identity, making songs like "Satyr's Grove," the high end of its 28 minutes, it does not become monotonous, however  it has the ability to go in involving and absorbing into itself, freeing us at the end so we can go in time to catch the next theme.
To listen to this demo release of the Grove there is the need to a conducive state of mind to do such thing, it is not a job to appear in playlists. Rather, it is a record which must be heard, explored and enjoyed in our own moments. Until the next trip comes. (15/20)

Links: http://www.myspace.com/grovedoom

Alkerdeel - De Speenzalvinge (2010)

Da Bélgica, chega-nos este trabalho dos Alkerdeel, um quarteto que tem as suas raízes alicerçadas em projectos tão diferentes como o  grindcore, o death metal e o doom metal, mas aqui, ao longo de 3 longos exercícios viram-se para os terrenos do sludge e do black metal, este a servir de condimento. Assim, ao longo de 58 minutos, somos completamente fustigados por descargas contínuas de sludge primário e cruento, misturado com black metal também bastante bafiento. Com uma produção minimal, estes temas desenvolvem-se, maioritariamente, a grande velocidade, sem grandes alterações rítmicas ou qualquer tipo de virtuosismo instrumental. A espaços, somos "abençoados" com passagens mais lentas, podendo aí perceber com uma maior nitidez cada um dos instrumentos, ao mesmo tempo que descansamos da tortura em que Pede e Ca. nos infligem. As suas palavras são imperceptíveis, limitando-se muitas das vezes a extrair simples erros das suas cordas vocais, sobre as massas sonoras aqui registadas, conferindo a estas peças sonoras uma aura completamente demente e caótica.

Este não é um trabalho de fácil digestão, visto que a rudeza sonora presente é, de facto, intencional, com um claro travo a movimento underground e só os verdadeiros amantes do género é que encontrarão aqui motivos para sorrirem e poderem ir buscar ao baú as demos dos Disembowelment ou dos Eyehategod, para relembrarem as raízes de um género duro e inapelável como o sludge.

Quanto aos Alkerdeel, poderão começar a criar algum burburinho (com a portuguesa Universal Tongue a ajudar à festa), mas por ora só mesmo isso. (10/20)

English:

From Belgium, comes by this work by Alkerdeel, a quartet that has his roots based in scenes so different like grindcore, death metal and doom metal, but here, through 3 long exercises they turn to the lands of sludge and of black metal, the last one to serve of seasoning. So, through 58 minutes, we are completely flogged by continuous unloadings of primarily and bloody sludge, mixed with black metal also quite musty. With a minimalistic production, these songs develop, most of the time, in great speed, without great rhythmical alterations or any type of instrumental virtuosity. Sometimes, we are "blessed" by slower passages, making us able to realize there with a bigger clarity what each one of the instruments is doing, at the same time that we are given a break from the torture that Pede and Co. inflict upon us. His words are imperceptible, most of the times limited to extracting simple errors out of his vocal chords, on the resonant masses here registered, imprinting to these resonant pieces a completely insane and chaotic zephyr.
This is not a work of easy digestion, since the resonant rudeness is, in fact, intentional, with a clear taste of the underground movement and only the truthful lovers of this type of sound will find motives to smile and be able to go to the trunk and pick up the Disembowelment or Eyehategod’s demos, to recall the roots of a harsh and arid sound that is sludge.
As for the Alkerdeel, they will be able to begin to create some hubbub (with the Portuguese Universal Tongue label helping in the party), but for the time being only that. (10/20)

Links: http://www.myspace.com/alkerdeel666
         http://universal-tongue.co.nr

Solitude Productions - Novos Lançamentos (New Releases)

No seguimento da parceria de divulgação estabelecida com a Solitude Productions, anunciamos aqui os novos lançamentos desta editora e as novidades que sairão nos próximos dias/semanas.

PRESENTS

Canonis "Apple Of Discord"

(release date 01.08.2010)

A singles collection from a legendary band from Naberezhnye Chelny. Starting their activity as dark metal band Canonis rapidly evolved to the band with its own unique style based on etherial gothic and dark folk. Having performed a lot of gigs and having taken part in a number of gothic compilations Canonis has not released their debut full-length album yet, therefore this compilation can be considered as a detailed report on gothic period in the band history. The issue includes a CD-R with professional printing, a booklet, a flyer and a hand-numbered certificate with unique copy number (edition is limited to 100 copies). It is packed in a mini-LP-sleeve of solid cardboard with original Art of Silence series appearance.

http://www.myspace.com/canonis

Sadael "Essence"

(release date 01.08.2010)

A full-length album from an Armenian musician presents atmospheric material in the vein of Until Death Overtakes Me. Being mysterious and sorrowful it combines ambient and funeral doom. Being mostly based on keyboards the album creates dark and beautiful atmosphere featuring I.S. Bach citations in the one of compositions. The issue includes a CD-R with professional printing, a booklet, a flyer and a hand-numbered certificate with unique copy number (edition is limited to 100 copies). It is packed in a mini-LP-sleeve of solid cardboard with original Art of Silence series appearance.

http://www.myspace.com/sadael

Muhmood & Ego Ex Nihil "Fictive Planets"

(release date 01.08.2010)

 

Collaboration of two experimental Russian projects based on mixture of post-metal doom riffs with dark ambient parts. A long deep space journey around invisible fictive planets is depicted by harsh guitar riffs while minutes of atmospheric soundscapes do not bring any relief just adding to the overall depressive picture of wandering and desperation. The issue includes a CD-R with professional printing, a booklet, a flyer and a hand-numbered certificate with unique copy number (edition is limited to 100 copies). It is packed in a mini-LP-sleeve of solid cardboard with original Art of Silence series appearance.

http://www.myspace.com/muhmood

http://www.lastfm.com.br/music/Ego+Ex+Nihil

http://www.solitude-prod.com/

http://www.myspace.com/solitudeprod

http://www.myspace.com/badmoodman

http://solitudestore.com/en/

Keef - Stoned To Doom (2010)

Tenho que ser honesto ao iniciar este texto sobre o primeiro álbum dos, praticamente, desconhecidos Keef: quando ouvi os primeiros temas, a coisa não me agradou muito. O som datado, a voz que não se encaixava com as melodias e uma postura que fica a milhas de distância dos Fu Manchu, por exemplo., não auguravam nada de bom. Sim, porque este trabalho destila por todos os poros Fu Manchu, Black Sabbath e Orange Goblin.

Foram necessárias uma boa dúzia de audições para começar a ver crescer este "Stoned To Doom", embora continue com a clara percepção que o registo vocal de Gregory Cochrane continua a não ser o mais adequado, utilizando um timbre que parece sem garra, demasiado melódico, doce até, sem arriscar um milímetro que seja. A nível instrumental, o início com "The Invader" parece-nos um passo em falso e é só ao terceiro tema, com "Animal Control" que se começa a receber um pouco da brisa desértica que tão bem molda o stoner rock; o groove começa a surgir com maior fluência e Richard Harris começa a extrair da sua guitarra um conjunto de riffs bem catchy e uns solos que dão uma dimensão bem mais consentânea às músicas. Stoner/doom para se ouvir na estrada, banda sonora para uma viagem, com paragem obrigatória para umas cervejas, está claro.

De facto, é na segunda metade do álbum que estão as pérolas. "The Green Shade", "White Widow" ou "Noise Bleed", cada uma à sua maneira, conseguem demonstrar que as ideias com que trabalham e que vão buscá-las a diferentes estilos musicais, encaixam bem, apesar de nunca conseguirem atingir um nível de excelência, como em outros casos. Mas para cartão de apresentação, não se saíram nada mal. (13/20)

English:

I have to be honest while beginning this text of the first album of the practically unknown  Keef, a band from Ontario, Canada: when I heard it  for the first time, the thing did not please me very much. The dated sound, the voice that was not fitted by the melodies and a posture that is miles away of distance of Fu Manchu, for example. Yes, because this work distills for all the pores Fu Manchu, Black Sabbath and Orange Goblin.
A good dozen of auditions were necessary in order that this " Stoned To Doom” began to grow, though I continue with the clear perception that the vocal register of Gregory Cochrane keeps on not being the most appropriate thing, using an insignia that looks without claw, too melodic, sweet up to, without risking one inch to something more aggressive. Instrumentally, the beginning with " The Invader " seems to us a step in false and it is only in the third song, " Animal Control " that we start receiving a little of the desert breeze that so well moulds the stoner rock thing; the groove comes up appearing with bigger fluency and Richard Harris starts to extract from his guitar a set of riffs well catchy and a few solos that give a dimension well more consentaneous to this songs. This is stoner/doom to hear on the road, a nice soundtrack for a travel, with compulsory stopping for a few beers, of course.
In fact, it is only in the second half of the album that we can find some pearls. " The Green Shade ", " White Widow " or " Noise Bleed ", each one to his way, manage to demonstrate the ideas that they work with and which go for them to different musical styles, fitting well, in spite of never managing to reach a level of excellence, just like in other cases. But for card of presentation, they did not go out badly at all. (13/20)

Links: http://www.myspace.com/keefmetal

            http://www.psychedoomelic.com/